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All the essential terms to understand essential oils, from A to Z.
Extrait aromatique obtenu par extraction au solvant, puis purification a l'alcool. Les absolues sont utilisees pour les fleurs trop fragiles pour la distillation, comme le jasmin ou la rose.
Association Francaise de Normalisation. Elle definit les normes de qualite pour les huiles essentielles en France (norme NF ISO). Une HE conforme AFNOR repond a des criteres precis de composition chimique.
Test de laboratoire qui mesure l'activite antibacterienne d'une huile essentielle sur une souche de bacterie precise. C'est l'equivalent de l'antibiogramme, mais pour les HE.
Support sans odeur ni principe actif qui sert a diluer les huiles essentielles avant application. Exemples : gel d'aloe vera, base lavante neutre, creme neutre.
Label Agriculture Biologique francais, garantissant que la plante a ete cultivee sans pesticides ni engrais chimiques de synthese. Une HE bio n'est pas forcement meilleure en termes de composition chimique, mais elle limite l'exposition aux residus.
Molecule dominante qui definit le profil biochimique d'une huile essentielle. Deux plantes de meme espece peuvent avoir des chemotypes differents selon le terroir, le climat ou l'altitude. Exemple : thym a thymol vs thym a linalol.
Variete chimique d'une meme espece vegetale. Le chemovar designe la plante elle-meme, tandis que le chemotype designe la molecule dominante de l'huile essentielle qu'elle produit.
Molecule de la famille des oxydes terpeniques, aussi appelee eucalyptol. Presente dans le ravintsara, l'eucalyptus radié et le romarin a cineole. Connue pour ses proprietes expectorantes et antivirales.
Methode d'extraction utilisant du CO2 a haute pression et temperature moderee. Elle produit des extraits tres fideles a la plante d'origine, sans residu de solvant. Couteuse mais de grande qualite.
Pourcentage d'huile essentielle dans un melange. Par exemple, une dilution a 3% signifie 3 gouttes d'HE pour 97 gouttes d'huile vegetale. La concentration determine la puissance et la securite du melange.
Se dit d'une huile essentielle qui peut bruler ou irriter fortement la peau si elle est appliquee pure. Les HE riches en phenols (origan, sarriette, thym a thymol) sont dermocaustiques et doivent toujours etre diluees.
Mode d'utilisation des HE qui consiste a les disperser dans l'air ambiant a l'aide d'un diffuseur. Les diffuseurs par nebulisation ou ultrasons sont preferes aux bruleurs qui degradent les molecules par la chaleur.
Action de melanger une huile essentielle avec une huile vegetale ou un autre support pour reduire sa concentration. Indispensable pour la plupart des applications cutanees. Le taux varie selon l'age, la zone et l'objectif.
Dilution a faible concentration (1 a 3%) destinee aux soins cosmetiques quotidiens du visage et du corps. Ce taux permet de beneficier des proprietes des HE sans risque d'irritation pour la plupart des peaux.
Substance qui permet de melanger une huile essentielle dans l'eau (bain, boisson). Les HE ne sont pas solubles dans l'eau : sans dispersant, elles flottent et peuvent bruler la peau. Exemples : Solubol, Disper, gel douche.
Procede d'extraction le plus courant pour obtenir une huile essentielle. La vapeur d'eau traverse la matiere vegetale, entraine les molecules aromatiques, puis se condense. On recupère l'HE et l'hydrolat.
Dose Letale 50 : quantite d'une substance qui provoque la mort de 50% des animaux de test. C'est un indicateur de toxicite aigue. Plus la DL50 est basse, plus la substance est toxique.
Synonyme d'hydrolat. L'eau florale est le sous-produit aqueux de la distillation. Elle contient une faible concentration de molecules aromatiques et convient aux peaux sensibles, bebes et femmes enceintes.
Organisme de certification independant qui controle les produits biologiques et naturels. Le label Ecocert sur une HE garantit une agriculture biologique et un procede de fabrication respectueux.
Autorite europeenne de securite des aliments. Elle evalue les risques lies a l'utilisation alimentaire des huiles essentielles et des complements. Ses avis sont une reference pour la reglementation europeenne.
Technique ancestrale d'extraction des parfums de fleurs delicates (jasmin, tubereuse). Les petales sont deposes sur une couche de graisse qui absorbe les molecules aromatiques. Procede rare et couteux, quasiment abandonne.
Autre nom du 1,8-cineole. Molecule phare de l'eucalyptus globulus et du ravintsara. Expectorante, antivirale, decongestionnante respiratoire.
Methode d'extraction mecanique reservee aux agrumes (citron, orange, bergamote). Les zestes sont presses pour liberer l'essence. On parle techniquement d'essence et non d'huile essentielle.
Forme sous laquelle un produit est presente pour son utilisation : gelule, suppositoire, roll-on, spray, creme. Le choix de la galenique influence la vitesse d'action et la facilite d'emploi.
Monoterpenol au parfum floral, present dans le palmarosa et le geranium rosat. Anti-infectieux, tonique cutane. Peut etre sensibilisant chez certaines personnes allergiques.
Huile Essentielle Botaniquement et Biochimiquement Definie. Cette mention garantit que l'espece botanique, l'organe producteur, le chemotype et l'origine geographique sont identifies. C'est un gage de qualite.
Huile Essentielle ChemoTypee. Label popularise par Pranarom qui garantit la definition du chemotype principal de l'HE. C'est un critere de qualite majeur pour choisir une huile essentielle therapeutique.
Extrait concentre de plante aromatique obtenu par distillation a la vapeur d'eau ou expression a froid (agrumes). Ce n'est pas un corps gras malgre son nom. Une HE contient des dizaines de molecules actives.
Corps gras extrait de graines ou de fruits oleagineux (amande douce, jojoba, argan). Sert de support pour diluer les HE avant application cutanee. Chaque HV a ses propres proprietes cosmetiques.
Eau de distillation chargee en molecules aromatiques hydrosolubles. Beaucoup plus doux qu'une HE, l'hydrolat convient aux bébés, femmes enceintes et peaux sensibles. Se conserve au frais apres ouverture.
Mode d'utilisation ou l'on respire les vapeurs d'HE, soit directement au flacon, soit au-dessus d'un bol d'eau chaude. Particulierement adaptee aux troubles respiratoires et au stress.
Monoterpenol doux et floral, molecule phare de la lavande vraie et du bois de rose. Calmant, anti-infectieux, bien tolere par la peau. C'est l'un des composants les plus etudies en aromatherapie.
Huile vegetale dans laquelle une plante a macere pendant plusieurs semaines. Exemples : macerat de calendula, de millepertuis, de carotte. Combine les bienfaits de l'HV et de la plante.
Famille de molecules a 10 carbones, tres repandues dans les HE. Les monoterpenes (limonene, pinene, myrcene) sont antiseptiques aeriens et toniques, mais peuvent irriter la peau s'ils sont oxydes.
En parfumerie, note qui apparait apres la note de tete et dure plusieurs heures. En aromatherapie, les HE de note de coeur (lavande, geranium, camomille) sont souvent equilibrantes et harmonisantes.
Note la plus persistante, qui dure des heures voire des jours. Les HE de note de fond (vetiver, patchouli, santal) sont souvent fixatrices, apaisantes et ancrees.
Premiere note percue a l'ouverture du flacon, volatile et ephemere (15 a 30 min). Les agrumes et la menthe poivree sont des notes de tete typiques. Elles donnent la premiere impression d'un melange.
Partie de la plante dont on extrait l'huile essentielle : feuille, fleur, ecorce, racine, zeste, resine. L'organe producteur influence directement la composition chimique et les proprietes de l'HE.
Famille de molecules aromatiques tres puissantes (thymol, carvacrol, eugenol). Les HE a phenols sont fortement anti-infectieuses mais aussi dermocaustiques et hepatotoxiques a forte dose. Usage court et dilue.
Reaction cutanee provoquee par certaines HE (surtout les agrumes) lorsque la peau est exposee au soleil apres application. Les furocoumarines en sont responsables. Attendre 8 a 12h avant toute exposition solaire.
Dosage recommande pour l'utilisation d'une huile essentielle : nombre de gouttes, frequence, duree. La posologie depend de l'HE, de la voie d'administration, de l'age et du poids de la personne.
Famille de molecules a 15 carbones, plus lourdes que les monoterpenes. Les sesquiterpenes (chamazulene, beta-caryophyllene) sont souvent anti-inflammatoires et calmants. Presents dans la camomille allemande et le ylang-ylang.
Melange de plusieurs huiles essentielles dont les effets se renforcent mutuellement. Une synergie bien construite est plus efficace que chaque HE utilisee seule. On combine generalement 2 a 5 HE maximum.
Grande famille de molecules organiques qui constituent la majorite des composants des huiles essentielles. Les terpenes se divisent en monoterpenes, sesquiterpenes, diterpenes, etc., selon leur taille moleculaire.
Phenol puissant present dans le thym a thymol et l'origan. Tres efficace contre les infections, mais dermocaustique et hepatotoxique a doses elevees. A utiliser sur de courtes periodes et toujours tres dilue.
Application d'une huile essentielle diluee sur la peau. C'est la voie la plus courante et la plus sure en aromatherapie familiale. Privilegier les zones a peau fine : poignets, plante des pieds, plexus solaire.
Ingestion d'huile essentielle par la bouche, toujours sur un support (miel, comprime neutre, huile vegetale). Reservee aux adultes, sur avis d'un professionnel de sante. Contre-indiquee chez les enfants et femmes enceintes.
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